O petróleo bruto é um combustível líquido fóssil que ocorre naturalmente e resulta de plantas e animais enterrados e expostos a calor e pressão extremos. O petróleo bruto é um dos produtos mais procurados e os preços têm aumentado significativamente nos últimos tempos. Dois dos principais pontos de referência para os preços do petróleo bruto são o WTI (West Texas Intermediate) dos Estados Unidos e o Brent do Reino Unido. As diferenças entre o WTI e o Brent incluem não só o preço, mas também o tipo de petróleo, com o WTI produzindo petróleo bruto com teor de enxofre e densidade diferentes. A demanda por petróleo bruto depende das condições econômicas globais, bem como da especulação do mercado. Os preços do petróleo são geralmente medidos em USD. Embora tenha havido discussões sobre a substituição do USD por outra moeda de comércio de petróleo bruto, nenhuma medida definitiva foi tomada .
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