부탄, 보유 비트코인 가치 GDP의 40% 육박…

부탄, 보유 비트코인 가치 GDP의 40% 육박…

부탄이 보유한 비트코인(BTC) 가치가 자국 국내총생산(GDP)의 약 40% 에 달하는 것으로 알려졌다. 이는 전 세계에서 보기 드문 국가 차원의 가상자산 보유 전략이자, 소규모 국가가 디지털 금융을 적극적으로 포트폴리오에 편입한 대표적 사례로 주목받고 있다. 외신 및 온체인 분석기관에 따르면, 부탄의 국부펀드인 드루크 홀딩스 앤드 인베스트먼트(DHI) 는 현재 1만1천~1만3천 BTC를 보유하고 있는 것으로 추정된다. 이를 현재 시세인 비트코인 1개당 약 11만6,940달러로 환산하면 12억6천만~15억2천만 달러에 이르며, 이는 부탄의 2024년 명목 GDP 약 33억 달러 대비 38~46% 수준에 해당한다. 즉, 비트코인 가격이 현 수준에서 유지될 경우, 부탄 경제의 절반 가까이가 가상자산 가치로 뒷받침되는 셈이다.

부탄의 비트코인 축적은 단순한 투자 차원이 아니라 국가 전략과 긴밀히 연결되어 있다. 부탄은 풍부한 수력발전 자원을 활용해 저렴하고 친환경적인 전력을 확보하고 있으며, 이를 바탕으로 비트코인 채굴 사업에도 직접 관여해 왔다. 특히 2023년 글로벌 채굴기업 비트디어(Bitdeer) 와 협력해 600MW 규모의 대형 채굴 센터를 추진한 바 있으며, 현재 일부 시설은 이미 가동 중이고 나머지는 단계적으로 전력 인입을 완료하고 있다. 이러한 행보는 부탄이 재생에너지 기반 ‘그린 채굴 허브’ 로 자리매김하려는 전략의 일환으로 해석된다.

다만 최근에는 정부 지갑에서 수백 BTC 규모의 거래소 이체가 포착되면서 단기적 매도 혹은 커스터디 다변화 가능성이 제기되기도 했다. 예컨대 2025년 6~7월 사이에 500BTC 이상이 바이낸스로 이동한 정황이 확인되었으나, 여전히 1만 BTC 이상이 남아 있는 것으로 추정된다. 이는 부탄이 보유 자산을 전량 매각하는 것이 아니라 일부 유동화를 통해 현금 흐름을 관리하거나 재배치를 시도하고 있음을 보여준다. 그러나 이와 같은 움직임은 동시에 국가 재정이 비트코인 가격 변동성에 직접적으로 노출된다는 사실을 방증한다. 비트코인 가격이 10%만 변동해도 GDP 대비 보유 비율이 몇 퍼센트포인트씩 출렁이는 만큼, 시장 변동성은 국가 재정 안정성에 큰 영향을 미칠 수 있다.

그럼에도 불구하고 부탄은 암호화폐를 단순한 투기적 자산이 아닌 국가 성장 동력으로 활용하려는 시도를 이어가고 있다. 일부 보도에 따르면, 과거 비트코인 투자 수익이 공무원 급여 지급 재원으로 활용된 사례도 있었으며, 최근에는 관광 산업에 암호화폐 결제 시스템을 도입하려는 움직임도 나타나고 있다. 이러한 정책은 관광객 유치, 청년 고용 창출, 두뇌 유출 방지 등 국가적 과제 해결과도 맞닿아 있다는 점에서 단순한 투자 이상의 의미를 가진다.

전문가들은 부탄의 사례를 두고 “작지만 과감한 실험” 이라고 평가한다. 녹색 전력을 기반으로 한 채굴, 국부펀드를 통한 장기 매입, 공공재정과 관광산업으로의 활용까지 이어지는 전략은 신흥국가가 암호화폐를 국가 경제 구조 속에 통합하는 최초의 실험적 모델이라 할 수 있다. 다만 비트코인 가격의 급등락에 따라 국가 재정 건전성이 직접 영향을 받을 수 있다는 점에서 높은 변동성 리스크 역시 피할 수 없는 과제다. 그럼에도 불구하고 부탄의 선택은 디지털 자산을 국가 차원의 자산으로 편입하려는 첫 번째 본격 사례로 기록되고 있으며, 향후 신흥국 정책 결정자들에게 중요한 참고 모델이 될 가능성이 크다.