Lei de Internet acessível em Nova York revivida pelo tribunal federal de apelações

Um tribunal federal de apelações dividido ressuscitou uma lei estadual de Nova York de 2021 destinada a fornecer serviços de Internet de alta velocidade acessíveis para famílias de baixa renda, anulando uma liminar permanente e derrotando os provedores de serviços.

Numa decisão de 2-1 na sexta-feira, o 2º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, em Manhattan, disse que a lei federal de telecomunicações que data da Grande Depressão não impedia os estados de regulamentar as tarifas de banda larga.

“O Congresso pretendia que os estados mantivessem a sua autoridade reguladora sobre muitos serviços de comunicações interestaduais – e desempenhassem um papel na regulação das tarifas cobradas por tais serviços – a menos que dissesse o contrário”, escreveu a juíza Alison Nathan.

A maioria também disse que uma ordem da Comissão Federal de Comunicações de 2018 classificando a banda larga como um serviço de informação retirou dessa agência a autoridade para regular as tarifas.

A primeira lei do país de NOVA YORK exigia que os fornecedores de banda larga oferecessem planos tão baixos como 15 dólares por mês, beneficiando cerca de 7 milhões de nova-iorquinos em 2,7 milhões de lares.

Foi assinado em abril de 2021 pelo ex-governador Andrew Cuomo, depois que a pandemia de Covid-19 obrigou muitos estudantes e funcionários a trabalhar em casa.

O juiz distrital dos EUA, Denis Hurley, em Central Islip, Nova York, bloqueou a aplicação dois meses depois. A decisão de sexta-feira anulou sua liminar.

A lei foi contestada por vários grupos comerciais, incluindo CTIA-The Wireless Association, em nome de provedores de Internet como AT&T (TN) e Verizon VZ.

Numa declaração conjunta, os grupos afirmaram que a decisão de sexta-feira "não só desencoraja o investimento necessário na infraestrutura do nosso país, mas também coloca potencialmente em risco a sustentabilidade das operações de banda larga em muitas áreas. Instamos o Congresso a manter o apoio aos americanos de baixos rendimentos a nível nacional".."

O gabinete da procuradora-geral de Nova York, Letitia James, defendeu a lei. Não houve comentários imediatos.

O caso é New York State Telecommunications Association Inc et al v. James, Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA, No.