UAW esperançoso de vitória sindical decisiva na fábrica da Volkswagen no Tennessee

O United Auto Workers conta com uma vitória sísmica na fábrica da Volkswagen VOW no Tennessee, enquanto os votos de sindicalização são contabilizados na sexta-feira - uma vitória que abre o Sul dos EUA anti-sindical ao trabalho organizado.

Uma vitória tornaria a fábrica de Chattanooga a primeira fábrica de automóveis no Sul a sindicalizar-se através de eleições desde a década de 1940 e a primeira fábrica de automóveis de propriedade estrangeira no Sul a fazê-lo.

Seria também um grande estímulo para a campanha do presidente do UAW, Shawn Fain, para sindicalizar fábricas pertencentes a mais de uma dúzia de fabricantes de automóveis nos EUA, incluindo a Tesla TSLA. Fain e sua equipe se comprometeram a gastar US$ 40 milhões até 2026 nesse esforço.

Autoridades federais do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas iniciarão na noite de sexta-feira a contagem dos votos após o término de três dias da votação, com resultados esperados por volta das 23h, horário do leste dos EUA.(03:00 GMT).

“Todo mundo está assistindo”, disse Isaac Meadows, trabalhador da fábrica da VW, que disse ter votado a favor do sindicato. “Isso vai mudar o cenário trabalhista em todo o país.”

Embora o UAW tenha perdido votos por pouco na mesma fábrica em 2014 e 2019, a votação deste ano foi precedida por um aumento do apoio público aos sindicatos e por negociações contratuais bem-sucedidas. (link) no ano passado com as três grandes montadoras.

O UAW disse que inicia a votação assim que 70% dos trabalhadores elegíveis em uma fábrica – dos quais há aproximadamente 4.300 na fábrica da VW no Tennessee – assinaram cartões de apoio à sindicalização.

Embora se espere que o sucesso do UAW reforce o dinamismo sindical noutras fábricas, o sentimento anti-sindical está enraizado em muitas partes do Sul dos EUA. No início desta semana, governadores republicanos em seis estados do sul, incluindo o Tennessee, manifestaram-se em oposição à campanha sindical.

“Estamos passando por um período incomum, até mesmo sem precedentes, no que diz respeito aos sindicatos em geral, e a VW está no epicentro disso neste momento”, disse Harley Shaiken, professor trabalhista da Universidade da Califórnia, em Berkeley.

Nos últimos meses, um grupo de trabalhadores voluntários da fábrica, que produz o SUV eléctrico ID.4 e outros veículos, organizou reuniões para angariar apoio, com orientação e assistência ocasionais de responsáveis ​​do UAW de Detroit.

Alguns dos funcionários da fábrica argumentaram que a adesão ao UAW poderia enfraquecer a segurança do emprego dos trabalhadores no futuro.

Os trabalhadores de ambos os lados concordam que o campus da fábrica tem estado mais silencioso do que nos anos anteriores durante a votação, contrastando com as votações anteriores, quando dezenas de apoiantes e opositores sindicais - tanto funcionários como membros da comunidade em geral - alinharam-se na entrada de automóveis.

A VW disse que assumiu uma posição neutra na votação em sua única fábrica não sindicalizada no mundo. O UAW já representou trabalhadores da VW em uma fábrica da Pensilvânia que fabricava carros Rabbit antes de fechar em 1988.

Durante décadas, o sindicato atacou as fábricas de automóveis do sul. Além das duas perdas estreitas anteriores na VW, sofreu mais três perdas significativas nas fábricas do sul de propriedade da Nissan 7201, a última em 2017 no Mississippi.

Desde então, o movimento trabalhista mais amplo passou por uma espécie de renascimento, com um número recorde de trabalhadores de vários setores entrando em greve (link) ano passado.

No outono passado, o presidente dos EUA, Joe Biden, fez piquetes nos arredores de Detroit, onde o sindicato obteve aumentos percentuais de dois dígitos, bem como aumentos no custo de vida da General Motors GM, Ford Motor FN e Stellantis . Isso desencadeou uma onda de aumentos por parte de montadoras não sindicalizadas que, segundo alguns analistas, foram projetadas para impedir a entrada de sindicatos.

Uma fábrica da Mercedes MBG no Alabama, onde a maioria dos trabalhadores assinou cartões indicando que apoiam a sindicalização, será a próxima (link) facilidade para realizar uma eleição do UAW, na semana de 13 de maio.

O UAW também disse que mais de 30% dos funcionários de uma fábrica da Hyundai 005380 no Alabama e de uma fábrica de autopeças da Toyota 7203 no Missouri assinaram cartões indicando que desejam ingressar no UAW.