Google diz que pode flexibilizar acordos de pesquisa em caso antitruste nos EUA

O Google, da Alphabet, propôs na sexta-feira um afrouxamento de seus acordos com a Apple AAPL e outras empresas para definir o Google como o mecanismo de busca padrão em novos dispositivos para lidar com uma decisão dos EUA de que ele domina ilegalmente as buscas online.

A proposta é muito mais restrita do que a proposta do governo de fazer o Google vender seu navegador Chrome (link) no caso antitruste sobre pesquisa online.

O Google pediu ao juiz distrital dos EUA Amit Mehta em Washington que agisse com cautela ao decidir o que a empresa deve fazer para restaurar a concorrência após sua decisão de que a empresa detém um monopólio ilegal em pesquisas online. (link) e publicidade relacionada.

Embora o Google planeje apelar da decisão no final do caso, ele diz que a próxima fase de "reparações" deve se concentrar em seus acordos de distribuição com desenvolvedores de navegadores, fabricantes de dispositivos móveis e operadoras de telefonia móvel.

O juiz concluiu que os acordos dão ao Google uma "vantagem importante e quase invisível sobre seus rivais" e fazem com que a maioria dos dispositivos nos EUA venham pré-carregados com o mecanismo de busca do Google.

Os acordos são difíceis de rescindir, disse o juiz, especialmente para fabricantes de Android, que devem concordar em instalar a pesquisa do Google para incluir a Play Store do Google em seus dispositivos.

Para corrigir isso, o Google poderia torná-los não exclusivos e, para os fabricantes de telefones Android, desvincular sua Play Store do Chrome e da pesquisa, disse a empresa em documentos judiciais.

Diferentemente da proposta do governo, a do Google não encerraria os acordos de compartilhamento de receitas, que repassam uma parcela da receita de anúncios que o Google obtém dos usuários de busca para as empresas de dispositivos e software que o apresentam como o mecanismo de busca padrão.

Desenvolvedores de navegadores independentes, incluindo a Mozilla, que fabrica o Firefox, disseram que os fundos são cruciais para suas operações. A Apple recebeu cerca de US$ 20 bilhões de seu acordo com o Google somente em 2022.

A proposta do Google prepara o cenário para um julgamento que Mehta realizará em abril, onde o Departamento de Justiça dos EUA e uma coalizão de estados tentarão mostrar a necessidade de soluções abrangentes, incluindo fazer o Google vender o Chrome e, potencialmente, seu sistema operacional móvel Android.

Os promotores também querem que o Google pare de pagar para ser o mecanismo de busca padrão, cesse os investimentos em concorrentes de busca e produtos de inteligência artificial baseados em consultas e licencie seus resultados de busca e tecnologia para rivais.

Os promotores dizem que as propostas visam estimular a inovação na busca online, onde Mehta descobriu que a esmagadora participação de mercado do Google impede os concorrentes de reunir os dados de busca necessários para melhorar seus produtos. Os promotores também buscam impedir o Google de estender seu domínio na busca para a IA.