Qualcomm garante vitória importante em julgamento de chips contra a Arm

Os processadores centrais da Qualcomm estão devidamente licenciados sob um acordo com a Arm Holdings, concluiu um júri em um julgamento em um tribunal federal dos EUA que removeu algumas, mas não todas, as incertezas em torno da expansão da fabricante de chips móveis no mercado de laptops.

Uma semana de argumentos e deliberações no tribunal terminou em anulação do julgamento depois que o júri não conseguiu resolver uma das três questões colocadas diante dele no julgamento entre as duas gigantes de chips. A Qualcomm disse que o resultado afirmou seu direito de inovar, mas a Arm prometeu buscar um novo julgamento.

As ações da Arm ARM, ARM caíram 1,8% no pregão estendido após a notícia, e as ações da Qualcomm QCOM subiram 1,8%.

O resultado significa que o caso poderá ser julgado novamente no futuro - algo que a Arm prometeu prosseguir em uma declaração após o veredito. A juíza Maryellen Noreika, que presidiu o caso no tribunal federal dos EUA em Delaware, encorajou a Arm e a Qualcomm a mediarem sua disputa.

"Não acredito que nenhum dos lados tenha obtido uma vitória clara ou teria obtido uma vitória clara se este caso fosse julgado novamente", disse Noreika às partes.

Após mais de nove horas de deliberações ao longo de dois dias, o júri de oito pessoas não conseguiu chegar a um veredito unânime sobre a questão de saber se a startup Nuvia violou os termos de sua licença com a Arm.

Mas o júri concluiu que a Qualcomm — que comprou a Nuvia por US$ 1,4 bilhão em 2021 — não violou essa licença.

O júri também concluiu que os chips da Qualcomm, criados usando a tecnologia da Nuvia e essenciais para a entrada da Qualcomm no mercado de computadores pessoais, estão devidamente licenciados sob seu próprio acordo com a Arm, abrindo caminho para a Qualcomm continuar vendendo-os.

"O júri reivindicou o direito da Qualcomm de inovar e afirmou que todos os produtos da Qualcomm em questão no caso são protegidos pelo contrato da Qualcomm com a Arm", disse a Qualcomm em um comunicado.

Um porta-voz da Arm disse que a empresa estava "decepcionada" porque o júri não conseguiu "chegar a um consenso" sobre as alegações da empresa e disse que, desde o início, o objetivo era proteger a propriedade intelectual da empresa.

Por enquanto, o resultado abre caminho para a Qualcomm continuar a impulsionar o que chama de "AI PC" em chips de laptop que visam lidar com tarefas como chatbots e geradores de imagens. Esse é um mercado em que a Nvidia NVDA, Advanced Micro Devices AMD e MediaTek 2454 também estão planejando fabricar processadores baseados em Arm.

" Minha maior preocupação era o que aconteceria com o roteiro futuro se eles(Qualcomm) não tem mais acesso ao Nuvia(Computação) núcleos", disse o analista da Bernstein, Stacy Rasgon. "Neste ponto, esse risco está muito mais próximo de ser descartado."

A disputa entre a Arm e a Qualcomm centrou-se em qual taxa de royalties a Qualcomm deveria pagar por cada chip. A Nuvia estava preparada para pagar taxas mais altas do que a Qualcomm antes que a Qualcomm comprasse a empresa startup e entrelaçasse sua tecnologia em chips sob sua própria licença com a Arm a taxas de royalties mais baixas.

Ben Bajarin, presidente-executivo da empresa de consultoria em tecnologia Creative Strategies, disse que as projeções atuais de crescimento da Arm não dependem da obtenção de taxas mais altas da Qualcomm à medida que os chips Arm entram no mercado de PCs.

“Eles não levaram em conta, por meio de seus relatórios trimestrais,(ganhos) chamadas, uma vitória", disse Bajarin. "Então nada disso muda seu lado econômico positivo. É realmente apenas uma questão de argumento contratual."

No entanto, o resultado do julgamento deixa em aberto a questão de onde a tecnologia da Arm começa e termina. A Arm licencia sua arquitetura de computação para empresas, mas também vende designs para núcleos de computação como produtos prontos para uso.

Alguns dos clientes mais sofisticados da Arm, como Apple AAPL, Qualcomm e Nuvia, licenciam as arquiteturas da Arm, mas desenvolvem seus próprios núcleos personalizados. Durante o julgamento desta semana, os advogados da Arm insistiram que seus termos de licença de arquitetura com a Nuvia lhe davam direitos para exigir a destruição dos designs de núcleo personalizados da Nuvia.

" Isso tem ramificações para toda a indústria", disse Jim McGregor da Tirias Research em uma entrevista. "Seja usando um núcleo Arm padrão ou desenvolvendo seu próprio núcleo Arm, ele tem sido a base de tudo, de escovas de dente elétricas a satélites."