A NEAR é uma plataforma administrada pela comunidade que utiliza a computação em nuvem para oferecer uma base para que os desenvolvedores possam construir dApps. Imagine o Amazon Web Services (AWS), mas descentralizado — contando com uma rede de computadores na blockchain para executar os programas. O protocolo usa uma variação de um modelo de prova de participação autointitulado 'Doomslug', enquanto usa uma variação de sharding chamada 'Nightshade'. Não, nós não estamos inventando estes nomes. O sharding é um processo pelo qual certos "nós" só precisam armazenar certas partes da blockchain de modo a aumentar a velocidade das transações e aumentar a segurança da rede.