A análise fundamental é uma das verdadeiras pedras angulares do investimento e pode ser aplicada a todas as classes de ativos. Ela analisa o que faz com que o preço se mova para cima ou para baixo e usa isso para prever e lucrar com movimentos de preços futuros. Pode ser usada para analisar uma economia nacional examinando áreas como o produto interno bruto, o emprego, a inflação e a política monetária de um banco central. Pode ser usada para analisar uma empresa individual, examinando as suas demonstrações financeiras, como ativos, passivos e ganhos, bem como a gestão e concorrência.
A análise fundamental também pode ser aplicada a setores inteiros, examinando os fatores de demanda e oferta. Existem muitas estratégias fundamentais de negociação e investimento e a maioria delas tenta determinar o valor justo de um instrumento analisando os fatores de preço subjacentes ao preço. Se o preço de mercado atual de um instrumento diferir significativamente desse valor justo, o valor atual eventualmente gravitará em relação ao valor justo, desde que nenhum dos motores fundamentais mude.
